Si vous rêviez d’un voyage en Sicile cette année, vous n’êtes pas seul. La popularité de l’île a explosé cette année grâce à son apparition dans la série à succès de HBO, « Le Lotus Blanc », tout comme l’un de ses plus luxueux lieux de tournage, le San Domenico Palace, un hôtel Four Seasons, où la série a été tournée.
S’inscrivant dans une tendance plus large du « set-jetting » ce phénomène qui consiste à s’inspirer de films et de séries télévisées pour choisir son itinéraire de voyage la Sicile a dominé les réseaux sociaux et les recherches Google cette année. Hopper a indiqué que Palerme était l’une des destinations les plus recherchées pour les billets d’avion cet été, avec une hausse de 90 % de l’intérêt.
Alors que de nombreux voyageurs se sont rendus en Sicile cette année pour assouvir leurs fantasmes de Lotus Blanc facilités par de nouveaux complexes de luxe comme Ville Igiea de Rocco Forte à Palerme et, bien sûr, le palais San Domenico susmentionné à Taormina la culture et les traditions distinctives de la Sicile transcendent de loin son moment sous les projecteurs des médias.
La plus grande île de la Méditerranée est depuis longtemps un joyau méconnu, attirant la jet-set européenne avertie. Elle abrite de magnifiques villages classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, des plages éblouissantes, une scène viticole et gastronomique qui rivalise avec celle de l’Italie continentale, et même son volcan Etna. C’est aussi une destination privilégiée pour passer des bonnes vacances à la mer en Sicile. La Sicile est l’un des meilleurs endroits d’Europe pour louer une voiture et explorer sans programme particulier.
Des villes baroques du Val di Noto aux villages avec des châteaux médiévaux et des communautés de pêcheurs pittoresques en bord de mer, la grande diversité des trésors culturels et naturels de la Sicile fascine les voyageurs qui souhaitent découvrir le côté le plus authentique de l’une des destinations les plus prisées d’Europe.
Scicli
Scicli bénéficie d’un emplacement spectaculaire dans une vallée encaissée entre des falaises rocheuses. Située au sud-est de l’île, elle est l’une des sept célèbres villes baroques du Val di Noto.
Comme de nombreuses villes du Val di Noto, elle fut lourdement endommagée par le tremblement de terre de 1693 et reconstruite dans un style baroque. Elle est affectueusement surnommée le décor de la célèbre série télévisée italienne « Commissario Montalbano ».
Prévoyez de découvrir la ville à pied, en commençant par la Via Francisco Mormino Penna, une rue bordée de plusieurs palais et églises baroques, tous construits en pierre blanche locale. Ne manquez pas l’emblématique Palazzo Beneventano, un palais baroque richement décoré du XVIIIe siècle (le bâtiment d’origine date du Moyen Âge) dont la cour est considérée comme la plus belle de Sicile.
Gangi
Drapé sur le mont Marone et encadré de façon spectaculaire par l’Etna, Gangi est souvent considéré comme le plus beau village d’Italie. Couronné par le château de Vintimille du XIVe siècle, le charme de la ville réside dans son ambiance sicilienne authentique et ses ruelles médiévales suggestives, bordées de maisons en pierre à deux et trois étages, d’une beauté photogénique.
Dans l’église de San Nicolo, vous pourrez visiter le macabre « tombeau des prêtres morts » (ou fossa de parrini), où une crypte contient des niches avec environ 100 prêtres momifiés qui auraient vécu à Gangi entre 1720 et 1850 environ.
Cefalù
Cefalu, l’une des stations balnéaires les plus connues de Sicile , ne se limite pas à du sable doré et des eaux azurées.
Visitez la cathédrale du XIIe siècle, ornée de sculptures Renaissance et de mosaïques byzantines. Si vous avez un peu d’énergie, escaladez l’imposante Rocca qui domine la ville jusqu’aux vestiges du vieux château. Si cela vous semble vaguement familier, cet ancien village de pêcheurs a servi de décor au film oscarisé « Cinema Paradiso ».
Ortigia
Cette île magnifique, autrefois habitée par les Grecs, regorge de monuments anciens et d’églises historiques. Ses places pittoresques sont bordées de palais raffinés, et ses rues labyrinthiques regorgent de boutiques, de cafés, de restaurants et de bars.
Reliée à la Sicile continentale par deux ponts, il est préférable de garer sa voiture à Syracuse et de rejoindre à pied la vieille ville d’Ortygie. Ne manquez pas la Piazza del Duomo, avec son imposant Dôme, la plus ancienne église d’Europe.
Un autre point fort de la ville est son marché alimentaire animé (achetez des pistaches la Sicile compte des milliers d’hectares de pistachiers). L’espadon frais est un mets local que vous trouverez sur les ardoises de nombreux restaurants.
Érice
La renommée d’Erice réside dans son château de Venere, situé au sommet du légendaire sommet de la montagne Ertz et offrant une vue imprenable sur la campagne sicilienne et la mer.
À l’intérieur des remparts du XIIe siècle, la ville abrite de nombreuses églises ; on la surnomme la « ville aux cent églises ». La plus célèbre est l’imposante cathédrale normande d’Erice, construite avec des pierres provenant du temple de Vénus de Rome ; elle se distingue par son clocher indépendant et son plafond voûté finement sculpté. L’église date de 1314, mais a été reconstruite dans son style gothique actuel en 1865.
Vous trouverez les plus grandes joies de la ville en vous promenant dans ses rues, qui regorgent de magasins d’antiquités, de boutiques d’artisanat, de restaurants, de cafés et de boulangeries (les pâtisseries aux amandes sont réputées ici).
Modica
Deuxième village baroque emblématique du Val di Noto, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, Modica s’élève avec ses toits à perte de vue sur les collines environnantes. Avant le tremblement de terre de 1693, la vieille ville médiévale était creusée dans la roche. Aujourd’hui construite au sommet de la crête, elle est un labyrinthe évocateur de superbes façades baroques, d’églises extravagantes et de magnifiques palais reliés par des escaliers.
Ne manquez pas de visiter la cathédrale San Giorgio et, pour le goûter, de déguster du chocolat . Cette recette ancestrale utilise des méthodes de broyage spéciales à des températures glaciales, sans beurre de cacao, pour un goût granuleux et intense.
Savoca
Au nord de Taormine, dans la province de Messine, Savoca est nichée entre les eaux turquoise de la Sicile et la chaîne de montagnes des Péloritains. Elle est entourée de vignobles et d’oliveraies.
Autre décor cinématographique, des scènes emblématiques du film « Le Parrain » de Francis Ford Coppola y ont été tournées, notamment le mariage de Michael Corleone et d’Apollonia à l’église San Nicolò. Les fans du film devraient également s’arrêter au Bar Vitelli (autre lieu de tournage célèbre) pour déguster un verre de vin local.
Ragusa Ibla
Nichée au milieu de pics escarpés, la vieille ville de Raguse (Ragusa Ibla) est l’un des endroits les plus spectaculaires à voir de loin.
Cette ville impressionnante perchée au sommet d’une colline, agrémentée d’églises aux dômes bleus et de bâtiments baroques en ruine aux tons roses et jaunes, est un véritable havre de paix. Avec son charmant dédale de rues et ses élégantes places bordées de maisons et de palais en pierre grise, Raguse est l’un des meilleurs endroits de l’île pour se détendre et observer le rythme de la vie sicilienne.
La ville est divisée en deux parties distinctes : Ragusa Superiore, l’enclave la plus moderne à l’atmosphère plus prosaïque, tandis que Ragusa Ibla, le centre historique magnifiquement préservé qui s’étend à flanc de colline, est à ne pas manquer. L’église San Giorgio et la cathédrale San Giovanni sont à ne pas manquer.
Sperlinga
Construit à même la roche des montagnes environnantes, Sperlinga sonne étrangement comme le mot « spéléologie ». Comme vous pouvez l’imaginer, de nombreuses grottes creusées dans la roche parsèment le village et vous pouvez toutes les explorer. Pour profiter des plus belles vues, grimpez jusqu’au château de Sperlinga, qui domine le village.
Novara di Sicilia
Niché entre les deux chaînes de montagnes des Nebrodi et des Peloritani, Novara di Sicilia offre des vues spectaculaires sous presque tous les angles. Construit en grès local sous les vestiges d’un ancien château, le village date en grande partie du XVIIe siècle. Le plus ancien édifice est la petite et modeste église Saint-François, datant du XIIIe siècle.
Avec un peu de chance, vous pourrez visiter le village lors de l’un des nombreux festivals gastronomiques organisés tout au long de l’année, dédiés aux produits locaux comme les noisettes, le fromage Maiorchino et le pain. Sinon, vous pourrez simplement flâner dans ses ruelles magiques.
La ville est imprégnée de mythes : la légende raconte que des Cyclopes ont vécu à Novara di Sicilia.
San Vito Lo Capo
L’intersaison (mai-juin et septembre-octobre) est la meilleure période pour visiter San Vito Lo Capo, l’un des plus beaux villages balnéaires de Sicile , afin d’éviter la foule tout en profitant d’une météo idéale. Le couscous n’est peut-être pas une spécialité sicilienne, mais le village organise chaque année en septembre un festival entièrement dédié à ce plat.
Castiglione di Sicilia
Avec sa vue sur le volcan Etna, ce village ressemble à de nombreuses autres villes siciliennes par son château emblématique du XIIe siècle et ses nombreuses églises. L’une des plus singulières est la chapelle Santa Domenica, un petit édifice en pierre construit par des moines byzantins.
Marzamemi
Ce petit village de pêcheurs est célèbre pour sa tonnara (thon). C’est aussi une station balnéaire prisée des touristes et des locaux en été, lorsque la population croît de façon exponentielle. Observer les passants en sirotant un spritz sur la place principale, Piazza Regina Margherita, est l’activité idéale pour une chaude soirée d’été.
