On a roulé 1 850 kilomètres l’été dernier. Trois enfants, une glacière qui fuit, et une autoroute espagnole sous 41 °C. Le souvenir le plus net n’est ni la panne de clim ni les sandwichs tièdes : c’est le carnet à spirale que ma compagne avait préparé avant le départ, avec les étapes, les aires de repos, les temps de trajet réels.
Ce carnet, il ressemble à s’y méprendre à un planning de chantier. Ce n’est pas une coïncidence.
Un trajet se prépare, il ne se subit pas
La plupart des voyageurs que je croise préparent leur destination, pas leur trajet. Ils savent quel musée visiter à Séville, mais pas combien de temps les sépare de la frontière portugaise. Résultat : des journées de huit heures au volant qui finissent en cris dans la voiture, et des enfants qui découvrent la ville avec la tête d’un boxeur sonné.
Depuis deux ans, je fais l’inverse. Je note les horaires de départ, les pauses obligatoires, les portions où l’on perd systématiquement vingt minutes. Un peu comme on planifie une rénovation : on sait qu’il y aura des imprévus, mais on sait aussi que la structure tient. Si vous avez déjà suivi un projet de construction ou de réaménagement, vous connaissez le principe du séquençage : chaque tâche a sa durée, son ordre, ses dépendances. Le voyage fonctionne exactement pareil.
C’est d’ailleurs en discutant avec des artisans et des chefs de chantier que j’ai compris à quel point nos deux mondes se ressemblent. Des ressources comme augustatreepros.com montrent bien cette logique de planification méticuleuse, avec des étapes, des délais, des marges. transposée à un itinéraire de vacances, ça donne des journées vivables.
Les chiffres que personne ne regarde
Un exemple concret. Trajet Bordeaux – Valence, que j’ai fait trois fois. Google Maps annonce 7 h 15. Réel, avec deux arrêts pipi et un déjeuner rapide : 8 h 50. Sur 400 kilomètres, ça fait une demi-journée d’écart. Personne ne prévoit ça.
Du coup je compte 25 % de temps en plus, systématiquement. Sur un trajet de dix heures, ça libère deux heures trente. On arrive à 18 h au lieu de 20 h 30, on dîne tranquillement, les gosses dorment avant 21 h et le lendemain commence correctement.
Autre chiffre qui m’a marqué : sur un voyage de deux semaines, on a passé 34 heures dans la voiture. Presque une journée et demie. Si on avait mal géré ces 34 heures, elles auraient contaminé tout le séjour. C’est fou comme un mauvais trajet pourrit trois jours de vacances.
Ce que je note dans mon carnet
- Les aires de repos avec de l’ombre, parce qu’en août, un parking en plein soleil à 14 h, c’est un four.
- Les restaurants à moins de dix minutes de la sortie d’autoroute, jamais ceux des stations-service.
- Les créneaux horaires où l’on traverse les grandes villes, pour éviter les 8 h – 9 h 30 et les 17 h – 19 h.
- Un point de repli en cas de bouchon majeur, souvent une petite route départementale qui double le temps mais qui garde tout le monde de bonne humeur.
Rien d’exotique. Aucune application miracle. Juste un crayon et un peu d’honnêteté sur ce qu’on est capable d’encaisser.
L’erreur que je faisais avant
Je pensais que préparer tuait la spontanéité. Que le meilleur voyage était celui qu’on improvisait. C’est faux, en tout cas pour un voyage avec enfants. La spontanéité, c’est un luxe qui se paie en fatigue. Quand la journée est cadrée, on a justement le temps de s’arrêter dans un village parce qu’il a une jolie place, parce qu’on sait qu’on a deux heures de marge.
Ma femme me dit souvent que je transforme les vacances en mission logistique. Elle a en partie raison. Mais elle reconnaît aussi qu’on ne s’engueule plus sur l’aire d’autoroute de Montélimar, ce qui, à mon sens, vaut tous les road trips improvisés du monde.
Préparer un itinéraire, au fond, c’est accepter qu’on ne maîtrise pas la route, mais qu’on maîtrise la façon dont on l’aborde. Et ça, ça change vraiment quelque chose.
